La Saint-Valentin à la baie d'Halong, un peu kitsch, on en convient!
(Hanoi, 16 fevrier 2004) - Nous avons passé le 14 fevrier à la baie d'Halong. Comme dirait Johanne (rencontrée sur le bateau), c'est un peu kitsch, mais tellement romantique! La baie d'Halong etait plongée dans la brume, ce qui lui donnait un air féérique. Nous avons dormi sur le bateau, qui a jeté l'ancre au milieu d'une petite enclave. C'était de tout repos. Chaises longues sur le toit du bateau, belle température et bonne compagnie. On a bien mangé, bien ri et parlé abondamment.


Notre petit groupe, composé d'un Danois, d'un Japonais, de Néerlandais, d'Allemands, d'Irlandais et de deux autres Québécois, était bien sympathique. Notre guide Ha aurait pu etre comédien. Il nous a raconté mille et une histoires, fantaisistes ou véridiques, on ne le sait trop. Pourquoi les Occidentaux ont-ils de grands nez? Selon une légende, nous a-t-il raconté, les Occidentaux avaient autrefois une trompe comme les éléphants. Mais cette longue trompe les gênait quand ils voulaient embrasser leurs amis éléphants, c'est pourquoi les Occidentaux ont coupé leur trompe. Voilà qui explique qu'ils aient un grand nez. Et cela explique aussi, a insisté Ha, pourquoi ils se promenent toujours avec une bouteille d'eau et qu'ils s'embrassent n'importe où et n'importe quand!

Johanne et Serge, le couple de Québécois rencontré sur le bateau, font le tour du monde. Ils sont à mi-parcours. Jusqu'à present, ils ont été en Polynesie francaise (qu'ils ont dit d'éviter... les prix sont prohibitifs), en Nouvelle-Zélande (magnifique, mais un peu comme chez nous), au Népal (superbe trek), en Inde (intense), au Laos (un beau clin d'oeil) et au Viêt-nam. Ils ne semblent pas trop s'ennuyer de la maison. Ce sont des routards d'expérience. Johanne a été en Chine et en Thaïlande, il y a 20 ans.

Le deuxième jour, le bateau s'est arrêté à l'île de Cat Ba pour prendre à bord d'autres voyageurs. Et quelle ne fut notre joie d'apercevoir nos amis Raynald et Silke avec qui nous avions fait la traversée de Phnom Penh à Chau Doc. Comme cela faisait un mois que nos routes s'etaient séparées, nous avions bien des histoires à nous raconter. C'était toute une coïncidence qu'ils se retrouvent sur le même bateau que nous. Il y a une dizaine d'agences a Hanoi qui organisent des tours similaires. Ah! Le hasard fait parfois très bien les choses!

Lundi, mardi... Et puis, mercredi soir, hop dans l'avion! Bien reposés, en bonne santé, la tête pleine d'images, nous sommes prêts pour la suite...

Retour de la baie d'Halong
(Hanoi [Viet-nam], 16 fevrier) - Pendant qu'on gele a Montreal, nous faisons une croisiere pour la Saint-Valentin. Et ca nous coute a peu pres le meme prix qu'un souper de Saint-Valentin au resto. C'est vraiment injuste, je suis force d'en convenir. J'ai d'ailleurs recu des messages de protestation. Il est temps de rentrer et de mettre fin a toute ces inegalites! Bientot, il va falloir affronter les rigueurs de l'hiver. Il faut bien un peu de justice quelque part. A moins que... Peut-etre qu'on pourrait ramener quelques rayons de soleil dans l'avion avec nous!

En attendant, voici le compte-rendu de notre tour organise a la baie d'Halong avec l'agence ODC de Hanoi. Pour 30 US$ nous avons eu un tout inclus de 2 jours (1 nuit). Tout etait impeccable et au-dessus des attentes. Et les montagnes de la baie constituent une magnifique toile de fond. Nous avons rencontre un couple de Quebecois, Johanne et Serge, qui font un tour du monde (une annee). Nous avions beaucoup de choses a nous raconter. Ce fut amusant de constater qu'a plusieurs reprises, nous nous sommes retrouves au meme endroit a quelques heures d'intervalle, mais sans nous croiser. Nous nous sommes rappele les merveilles de l'Inde, la beaute du Tibet, la chaleur des Nepalais, ainsi que les mille et une petites "arnaques-touristes" qui ont jonche notre parcours de routards. Nous avons eu un souper romantique a quatre a bord du petit navire.

Durant cette soiree, nous avons aussi beaucoup appris sur la culture vietnamienne. Notre guide, Ha, nous a revele quelques aspects de la vie secrete des Vietnamiens, a moins que ce ne soit des aspects de sa vie privee? Il nous a explique la maniere de courtiser les filles, en soulignant la tenacite dont doivent faire preuve les garcons. Faire la cour a une Vietnamienne prend des annees et il faut s'exposer a plusieurs refus humiliants avant de pouvoir enfin conquerir son coeur.

Dialogue typique entre un courtisan vietnamien et sa bien-aimee:

1re fois:
Garcon: -Do you love me?
Fille (sur un ton sec et ferme): NO!

2e fois:
Garcon: -Do you love me?
Fille (sur un ton agace de se faire poser la question de nouveau): NOOO!

3e fois:
Garcon: -Do you love me?
Fille (sur un ton doux et en ouvrant les bras): Yeeesss!

Ces renseignements me seront tres utiles pour l'avenir! Merci, Ha!

Le lendemain matin, autre belle surprise. Alors que Johanne et Serge descendent pour faire un treck d'une journee (leur tour comprend 3 jours alors que le notre en compte 2, separation difficile, au revoir), de nouveaux passagers montent a bord. Parmi eux, Raynald et Silke, un couple franco-allemand rencontre lors du trajet de Phnom Penh a Chau Doc. On se retrouve donc, une fois de plus, sur une embarcation. Nous nous etions ecris durant les dernieres semaines afin de se retrouver quelque part au Viet-nam, mais les delais dans la prise de messages n'avaient produit que des tentatives de rendez-vous. Nous voila maintenant reunis par le hasard, ce joueur de tour. On se raconte le Viet-nam, on bouffe, on rit, on philosophe. On discute de l'alienation du travail.



Nous rentrons ensemble a Hanoi, on se retrouve pour souper, on prolonge dans un petit cafe avant de se dire au revoir. Ils quittent aujourd'hui le Viet-nam en autobus pour se rendre au Laos.

De notre cote, nous nous promenons dans le vieux quartier de Hanoi, nous nous reposons a l'hotel et puis, comme vous voyez, nous pensons a nos lecteurs. Ce sera bientot le temps des bilans de voyages. Le palmares de beaux moments, le retour et la reintegration a la vie montrelaise. Et surement, l'envie de repartir.