A la veille du Nouvel an vietnamien…


(Delta du Mekong [Viet-nam], 21 janvier 2004) – J’ai fait mes premiers banh tet, aujourd’hui, ces gateaux que l’on prepare pour le Nouvel an. Ca passe de la coupe de feuilles de bananiers dans le jardin, a la preparation du lait de coco jusqu’a l’emballage du riz, des lentilles et de la viande dans les feuilles de bananier. Je voue desormais une admiration sans limite pour toutes ces femmes qui font des banh tret aux formes parfaites et j’ai decide de leur decerner sur le champ un doctorat honoris causa. A cote des banh tet, faire des sushis, c’est vraiment de la petite biere!



Ce matin et hier soir, nous sommes alles au marche de fleurs. C’est bonde, tres anime et il y a des fleurs mauves, jaunes, orangees, blanches partout… Hier soir, c’etait particulierement feerique parce que nous nous sommes rendus au marche le soir en bateau a peniche. En arrivant, on voyait d’autres bateaux couverts de ces fleurs delicates appelees fleurs de papier. En revenant, notre bateau etait aussi pas mal charge.

Partout ou l’on se promene, on voit des gens avec les bras charges de fleurs. Demain, c’est le Tet (Nouvel an vietnamien) et ca se sent! Tout le monde semble devenu un amoureux des fleurs, du chauffeur de cyclo charge de fleurs de "mai” (fleurs jaunes) aux motocyclistes avec des pots suspendus un peu partout. Et lorsqu’on a pris le bateau du Cambodge jusqu’au Viet-nam, on voyait les gens repeindre leurs bateaux et les devantures de maison.

A la maison de campagne ou nous sommes, c’est particulierement magnifique. Je me sens vraiment privilegiee d’etre ici, si bien entouree… Demain, ce sera mon premier Tet au Viet-nam. Je vous raconterai.

Le Nouvel an vietnamien: fleurs en folie!

(Delta du Mekong [Viet-nam], 22 janvier 2004) - Apres une dure journee d’autobus pour se rendre de Chau Doc a My Tho, nous avons ete bien recompenses. L’accueil est fantastique, les gens sont sympathiques et les solliciteurs non-sollicites sont soit absents parce que nous sommes un peu sortis des circuits touristiques, soit trop occupes a l’approche du Tet. Et puis, comme Diep parle vietnamien, nous ne sommes plus obliges de nous en tenir a ceux qui parlent anglais. D’ailleurs, au Viet-nam, le marchandage est de mise pour tout le monde, pas seulement pour les etrangers. Hier, dans le bus, tout le monde se plaignait des vendeurs qui montent, vendent des trucs trois fois le prix et repartent sans meme rendre la monnaie.

Parlant du bus: ce n’est pas le pire autobus que nous ayons pris (le pire, je dirais que c’etait en Inde, au Nepal ou en Chine), mais quand meme pas le meilleur non plus: retard de 2 heures avant le depart, vendeurs qui profitent de notre captivite pour nous mettre des produits sous les yeux et si possible dans les mains pour ensuite tenter de nous collecter sans vouloir les reprendre (billets de loto, bouteilles d’eau, petits gateaux, fruits, gommes a macher). Il y en a meme un qui est monte avec un megaphone et qui nous a casse les oreilles durant une dizaine de minutes pour nous vendre une pilule miracle contre tous les maux: le cadeau parfait pour vos vieux parents, disait-il!

Mais la palme revient tout de meme a la responsable des billets. Je m’explique. Le bus etait a moitie vide. J’ai donc pris un siege pour mettre nos deux sacs-a-dos et je me suis assis a cote. Diep s’est assise vis-à-vis de l’autre cote de l’allee. Lorsque la femme est arrivee et a vu qu’on avait 2 billets et qu’on occupait 3 sieges, elle nous a force a nous asseoir sur deux places avec nos sacs sur nous. J’aurais compris si le bus avait ete plein, mais la il restait encore bien des places. Beaucoup d’autres passagers avec bagages avaient pris la meme initiative. Elle en avait peut-etre apres moi, mais par la suite on s’est bien rendu compte qu’elle jappait comme un pitbull pour un rien et apres n’importe qui. Le bus etait tout de meme relativement confortable et le chaffeur ne conduisait pas en fou. Au moment de descendre, on nous a avises qu’on approchait et de nous tenir pres. Comme le bus continuait jusqu’a Ho Chi Minh, il s’arretait pour nous et repartait subito presto. On s’est tenu un bon moment dans l’allee avec nos sacs, prets a sauter de l’autobus comme de vrais parachutistes.

Hier soir, nous sommes allees au marche de fleurs de Mytho. On s’y est rendu en peniche sur le delta du Mekong avec quelques villageois. Sur la place du marche, je suis une minorite tres visible et les gens ne manquent pas de me saluer. Surtout les enfants et les jeunes filles qui voulent pratiquer leur anglais. Les hommes sont plus reserves, mais certain me font de chaleureuses accolades en me souhaitant bonne annee. Dans la foule comme ca, les gens ne voient pas toujours que je suis avec Diep. Ils doivent trouver que je fais pitie. Je dois avoir l’air d’un touriste egare que l’autobus ou le bateau aurait oublie la.
Au retour, la peniche etait remplie de fleurs. Pour quelques dollars, on peut acheter des plantes formidables. Au bord de la riviere, il y en a a perte de vue, surtout des jaunes. Les gens les rapportent avec un cyclo, sur la moto ou en bateau. Tout le monde se promene avec des fleurs.

Ce matin, nous sommes alles a Ben Tre en moto. La aussi, il y a un immense marche de fleurs au bord de la riviere, et une foule de gens pour le magasinage de derniere minute. Nous avons vu de beaux bonsais. J’aimerais bien en ramener un dans mes bagages.

Aujourd’hui, Diep apprend a faire du gateaux au riz cuit dans des feuilles de bananiers. Les feuilles de bananiers sont fraichement coupees. Autour de nous, c’est plein de fruits, de fleurs. La temperature est ideale. C’est vraiment magnifique.