Grands voyageurs ou simples touristes?
(Yangshuo , 11 septembre 2003) - Le trajet d'autobus "express" d'hier a fait en sorte que je me suis rendu compte que pour aspirer au titre de voyageur, il faut pouvoir communiquer... Comme mon mandarin n'est pas tout à fait encore au point, je dois me contenter du titre de touriste blanc, un peu perdu lorsqu'il s'agit de trouver le bon quai d'embarquement, ou même la gare... Disons qu'en arrivant à Yangshuo hier, j'étais parfaitement ravi. Après le trajet de huit heures et demi avec un chauffeur à faire rougir Jacques Villeneuve. Imaginez, la route a deux voies, souvent une seule à cause des travaux - il y a des travaux partout, la Chine est un immense chantier de construction. Il y a des autobus, des camions, quelques voitures, des motos, cyclos, animaux et piétons... Autant d'obstacles qu'un coup de klaxon bien senti et de nombreux risques et coups de volant arrivent à tasser. Les dépassements à l'aveugle dans les courbes où l'on tasse littéralement les véhicules plus petits hors de la route sont courants... L'autobus "express" roule vraiment plus vite que tous les autres, pas un seul véhicule ne nous a dépassés pendant le trajet, incluant les voitures Mercedes ou BMW qui commencent à circuler sur les routes chinoises.

Cela n'enlève rien au paysage magnifique, à l'architecture et même à la beauté des infrastructures, ponts, systèmes d irrigation qui s'offrent à la fenêtre. C'est tout simplement envoûtant. Sauf qu'en même temps, je ne voyais pas vraiment d'endroits où s'arrêter pour dormir. Les villages que nous traversions avaient de jolis marchés, mais je ne me serais peut-être pas arrêté pour plusieurs jours... Plus nous avancions, plus je me sentais loin. Loin de la ville, loin de qui que ce soit qui parle anglais...

Mon inquiétude s'est rapidement transformée en ravissement lorsque j'ai vu Yangshuo. Mont Tremblant à côté, c'est sous-développé! Yanghuo est une destination internationale qui offre tous les conforts, une pléiade d'activités et d'excellents restaurants (j'ai bu ce matin un des meilleurs cafés de ma vie) dans un paysage éblouissant. Mais ça, c'est du tourisme!


Vue de Yangshuo

Il faudra reprendre notre balluchon dans quelques jours et affronter Chengdu et ses millions d'habitants. De là, nous organiserons notre périple au Tibet...

De vraies vacances!
(Yangshuo, 11 septembre 2003) - Cela fait maintenant une semaine que nous avons quitté Montreal. En une semaine, que de choses nous avons vues et vécues! Depuis hier après-midi, nous sommes à Yangshuo, un endroit absolument magnifique, ceinturé de montagnes comme on en voit dans la peinture traditionnelle chinoise. Ici, on se sent à l'abri de la frénésie de la ville. Déjà, je trouvais Shamian Island à Guangzhou (Canton) reposant après Hong Kong. Mais ici, c'est hyper relaxant. De vraies vacances, quoi! Ce matin, nous avons longé la riviere et c'était ravissant. On voyait des embarcations de toutes tailles, une barque qui glisse doucement sur l'eau, un homme qui se baigne, un autre qui lave ses vêtements...

Depuis notre départ de Montreal, nous avons fait une vingtaine d'heures d'avion, deux heures de train et sept heures d'autobus. Et après avoir traversé plusieurs bourgades, nous avons atterri à Yangshuo, un endroit où la rue touristique ressemble un peu à la rue Prince-Arthur à Montreal (ça, par contre, ce n'est pas très dépaysant!). À notre arrivée en autobus, hier après-midi, Jules s'est fait rapidement approcher. On nous proposait des hôtels avec photos à l'appui. Nous avons dit que nous ne comprenions rien (wo men bu dong) et ils ont répété la phrase en riant. Les gens de Yangshuo sont vraiment sympathiques, souriants et accueillants.

Demain, nous allons faire du vélo dans les environs et visiter le fameux Moon Hill. J'ai bien hâte. Pour le moment, nous décompressons. Car sept heures d'autobus ici, ce n'est pas nécessairement de tout repos. On a pris l'autobus "express" et je vous assure que le chauffeur a pris à coeur de nous donner un service rapide! Sur la route, il dépassait constamment... tantôt à gauche, tantôt à droite. Je plaignais les pauvres cyclistes qui se faisaient frôler à toute vitesse!

Ce soir, c'est la Fête de la pleine lune. Il y aura sans doute des lanternes partout. Déjà en plein jour, Yangshuo est féérique alors je n'ose imaginer ce que ce sera ce soir.

Côté bouffe, nous nous régalons. J'ai mangé du canard au restaurant Mei You ("mei you" signifie "ne pas avoir" et ils affirment ne pas avoir (1) un mauvais service et (2) de bière chaude!) C'était vraiment délicieux. Aujourd'hui, nous avons essayé la spécialité locale, le poisson mariné dans de la bière (chaude?!). C'était succulent. Les fruits aussi sont excellents. J'ai mangé une goyave, bu du jus de melon d'eau et de coco. Très rafraîchissant et vitaminé!


Diep sur la West Street à Yangshuo